La inclusión de animales en los deportes olímpicos ha sido un tema recurrente de debate debido a preocupaciones sobre el bienestar animal y las implicaciones éticas de su uso en competencias deportivas. Esta discusión ha adquirido una relevancia particular en el contexto de los deportes ecuestres, específicamente la doma, una disciplina que enfrenta un futuro incierto debido a recientes casos de maltrato animal. Este artículo académico examina la controversia en torno a la inclusión de animales en los deportes olímpicos, con un enfoque particular en la doma, y discute las posibles repercusiones para su continuidad en los Juegos Olímpicos.

Los animales han sido parte de las competencias olímpicas desde la antigüedad. En los Juegos Olímpicos antiguos, las carreras de carros eran eventos destacados que involucraban caballos. En la era moderna, los deportes ecuestres han formado parte del programa olímpico desde 1912, incluyendo disciplinas como el salto, el adiestramiento y el concurso completo. Sin embargo, el uso de animales en el deporte ha evolucionado en términos de regulación y atención al bienestar animal.

La Controversia Actual

La disciplina de la doma ha sido objeto de críticas intensas en los últimos años debido a varios casos de maltrato animal. Según un artículo de DW, estos incidentes han involucrado a jinetes prominentes que han sido acusados de crueldad hacia sus caballos, generando un debate significativo sobre la ética y el bienestar en el deporte.

Estos casos han llevado a cuestionar la idoneidad de la doma como una disciplina olímpica, con organizaciones de derechos de los animales y el público en general demandando medidas más estrictas para garantizar el bienestar de los caballos.

Impacto y Repercusiones

El Comité Olímpico Internacional (COI) está bajo una creciente presión para asegurar que todas las disciplinas deportivas cumplan con altos estándares de bienestar animal. La preocupación pública por el maltrato animal en la doma podría llevar a cambios significativos en la forma en que se practican y regulan estos deportes. En casos extremos, si no se pueden garantizar condiciones adecuadas para los caballos, la doma podría ser eliminada del programa olímpico.

Para abordar estas preocupaciones, las federaciones ecuestres internacionales están revisando y fortaleciendo sus políticas y regulaciones para proteger a los animales. Esto incluye la implementación de protocolos más estrictos para el manejo y entrenamiento de los caballos, así como sanciones severas para aquellos que violen las normas de bienestar animal. El objetivo es asegurar que los deportes ecuestres se practiquen de manera ética y segura, preservando al mismo tiempo su inclusión en los Juegos Olímpicos.

Algunas prácticas crueles en los deportes ecuestres

El entrenamiento de caballos para competencias ecuestres frecuentemente incluye el uso de métodos que pueden ser físicamente dolorosos y psicológicamente estresantes para los animales. Entre las técnicas y herramientas comunes se encuentran:

• Espuelas: Utilizadas para estimular o corregir al caballo, su uso indebido puede causar dolor y heridas.
• Fustas: Empleadas para dirigir o motivar al caballo, su uso excesivo puede resultar en estrés y daño físico.
• Embocaduras severas: Algunas embocaduras pueden causar dolor considerable si se usan con demasiada fuerza, afectando la boca y la lengua del caballo.

Estas prácticas pueden llevar a un entrenamiento basado en el dolor y la coerción, en lugar del refuerzo positivo y la cooperación.

Presión competitiva

La demanda de alto rendimiento en competencias puede llevar a entrenadores y jinetes a sobreexigir a los caballos, incluso cuando están lesionados o fatigados. La presión para ganar puede resultar en:

• Sobreentrenamiento: Los caballos pueden ser empujados más allá de sus límites físicos y mentales, lo que incrementa el riesgo de lesiones.
• Uso de medicación: A veces se emplean medicamentos para enmascarar el dolor y las lesiones, permitiendo que los caballos compitan cuando no están en condiciones óptimas, lo que puede agravar sus problemas de salud a largo plazo.

Lesiones y enfermedades

Las competencias ecuestres son inherentemente riesgosas y los caballos están expuestos a una variedad de lesiones y enfermedades, tales como:

• Tendinitis y fracturas: Lesiones comunes debido al esfuerzo físico intenso y repetitivo.
• Problemas respiratorios: La exposición a polvo y esporas de moho en establos mal ventilados puede causar problemas respiratorios.
• Problemas de columna vertebral: El uso constante de sillas de montar y el impacto repetido pueden contribuir a problemas de espalda y columna en los caballos.

Juegos Olímpicos de París 2024

Los Juegos Olímpicos de París 2024 comenzaron con la controversia que rodea a Charlotte Dujardin, una destacada jinete de doma clásica y seis veces medallista olímpica, tras la difusión de un video en el que se la ve azotando a su caballo.

Este incidente llevó a su expulsión del equipo olímpico de París 2024. Carl Hester, su exmentor y compañero de equipo, junto con la junta directiva del Club Internacional de Jinetes de Doma Clásica (IDRC), condenaron sus acciones. La Federación Ecuestre Internacional (FEI) inició una investigación y emitió una suspensión temporal. Dujardin se disculpó públicamente, reconociendo su error de juicio.

Se destaca el impacto de este escándalo en la comunidad ecuestre, subrayando la importancia de mantener estándares éticos en el deporte y la equitación. La reacción del público y las medidas disciplinarias buscan preservar la integridad del deporte y garantizar el bienestar de los caballos.