Por Adam Clayton. 

UNA BÚSQUEDA ESPIRITUAL y una postura espiritual siempre han estado en el corazón de U2, y las canciones de ‘Easter Lily’ provienen en gran medida de ese lugar. Es un regreso a algunos de los temas que estaban en nuestros primeros discos, con nuestro enfoque desde una posición de respeto por las grandes tradiciones. Siempre hemos sido defensores de la paz, pero la paz no significa barrer las diferencias bajo la alfombra. Significa que te encuentras con el otro y estás dispuesto a ceder.

En cuanto a mi propio viaje espiritual, sé que algunos fuera de la banda me percibían como alguien separado de los demás en los primeros días. De hecho, éramos un grupo de chicos que tenían la misma edad, de entornos similares; en cierto modo, incluso nuestros entornos familiares eran parecidos en su disfuncionalidad. Habiendo sido criados en familias que asistían a la iglesia, nos adherimos a las ideas tradicionales de iglesia y religiosidad, pero teníamos dudas y llegamos a un lugar espiritual por caminos propios y separados a través de la búsqueda de afirmación en diferentes lugares. 

Para Bono en particular, fue el grupo de la iglesia Shalom. Él invitó a Larry y a Edge a asistir. Conocí a algunas de las personas involucradas y no experimenté la libertad que Bono, Edge y Larry sintieron. Para mí, se sentía restrictivo. Mi viaje particular en ese momento era hacia afuera. Pensé: «Déjenme ver el mundo. No me gusta venir de los suburbios, hay más cosas pasando allá afuera. Quiero hacer ese viaje».

Así que me quedé dentro y exploré mi propio gueto espiritual existencial, mientras me consolaba el hecho de que los tres tipos con los que estaba en una banda eran esencialmente personas buenas y espirituales. No iban a hacerme nada malo. Lo único que podrían decidir es renunciar a la vida del «rock ‘n’ roll» a favor de la vida espiritual, lo cual era desafiante.

Sin embargo, yo venía de mi propia posición espiritual. Había experimentado una especie de relación con Dios cuando era adolescente, tomando mis estudios religiosos muy en serio a los 13 y 14 años. En ese entonces había aceptado los diversos dogmas de una vida cristiana, incluyendo cómo tratas a las personas, cómo examinas tu conciencia y cómo intentas ser la mejor persona que puedes ser. Así que, aunque fui catalogado un poco como el rebelde de la banda, no estaba precisamente leyendo lo oculto; simplemente no estaba instruido ni disciplinado, mientras intentaba compaginar mis creencias con las oportunidades y desafíos de estar en una banda, así como formar una sociedad creativa. ¿Cómo logré que eso funcionara? Eso rondaba en mi cabeza. Fue allí donde pasé gran parte de lo que ahora consideramos nuestro período temprano. Mientras tanto, también estaba explorando drogas recreativas. Estaba bebiendo y disfrutando de conocer chicas, por lo que estaba en un estado mental algo permisivo.

Ahora, avanzamos unos 20 años desde ese momento hasta los años 90 y tenemos una situación diferente. Las vidas de los otros chicos han cambiado; sus puntos de vista se han relajado, se quedan fuera hasta tarde y beben de una manera que nunca hubiera imaginado en los viejos tiempos; pero mi vida estaba empezando a caer en una espiral descendente hacia el alcoholismo y posiblemente alguna adicción a las drogas, aunque considero el alcoholismo como mi enfermedad principal. Estaba perdido. Ya no tenía esa convicción espiritual de la que hablaba. La adicción te roba muchas de esas cosas. Aún era capaz de rezar y pedir ayuda. En mi punto más bajo, buscaba ayuda en la oración y hacía varias promesas, pero la salvación me llegó al alcanzar el punto de darme cuenta: «Tengo que ir a rehabilitación».

La primera semana de rehabilitación en 1998, luché y pateé contra el proceso. No sentía que estaba en el lugar correcto. Luego, después de una semana, comencé a consentir y a darme cuenta a regañadientes: «Tengo que escuchar lo que dice la gente. Tengo que gravitar hacia la hermandad que se ofrece. Tengo que aceptar que mi forma de hacer las cosas me ha fallado y no está funcionando». Esto me permitió finalmente traer a Dios de vuelta a mi vida, ya sea como Dios o como un Poder Superior. Obtuve beneficios de eso. Disfruté mucho del apoyo en mi sobriedad temprana, que fue la época más difícil.

A medida que avanzaba en mi viaje de recuperación, he descubierto que es valioso no asumir la responsabilidad de todo, y entregar las decisiones y los resultados a un poder superior. Además, abrazar esa parte de la recuperación que es la voluntad de no enfocarse en uno mismo. En cambio, enfocarse en los demás y en lo que puedes hacer para ayudarlos. Creo que esa es una herramienta muy útil para la vida, ya sea a través del cristianismo o de Alcohólicos Anónimos. Es una buena manera de transitar por la vida, alejándose del ego.

El escritor y sacerdote Richard Rohr llama a los ‘Doce Pasos’ una herramienta sacramental para la humildad. Cuando conocimos a Richard por primera vez, él había trabajado con muchos alcohólicos en recuperación a través de su trabajo en prisiones, por lo que absorbió felizmente ese lenguaje en su propia visión de la vida y sus creencias particulares. Para mí, eso fue tranquilizador y reconfortante: que estas cosas no estuvieran separadas. Vi los ‘Doce Pasos’ como algo que involucraba una relación con Dios, y vi evidencia de personas que tenían una relación con Dios a través de los Doce Pasos. Vi el poder de lo que podían hacer en ese espacio.

Me di cuenta pronto de que la adicción es principalmente un problema mental. Si bien no existe una cura definitiva, hay buenas prácticas mentales y físicas que te protegen de ceder a lo que sea tu adicción. Las actitudes han cambiado significativamente en los últimos 30 años. Si un problema de salud mental se detecta a tiempo, en lugar de tener que esperar años para algún tipo de tratamiento psiquiátrico, hay formas de ayudar a las personas que significan que pueden recuperarse más rápidamente y reducir el riesgo de recaídas. Eso es lo que he estado tratando de hacer en Irlanda, trabajando con organizaciones benéficas y recientemente trabajando con una organización llamada ‘A Lust For Life’, que educa a los estudiantes en la escuela sobre lo que realmente significa sentirse mal con uno mismo o tener problemas de salud mental.

¿Cómo es mi vida espiritual ahora? Cuando me levanto, hay un período de meditación. No soy un maestro de meditación consumado en ningún sentido, pero sí reflexiono sobre el día. 

Tengo un par de libros de meditación que me dan un pensamiento para la jornada. Dentro del programa de AA hay una serie de oraciones que son relevantes y a las que recurro diariamente. Además, trato de conectarme con personas que tienen problemas de adicción, lo cual me ayuda a mantener los pies en la tierra, porque una de las cosas sobre nosotros, los adictos, es que podemos olvidar lo malo que fue. Podemos minimizar lo que fue y decir: «Oh, no fue para tanto».

Es bueno hablar con alguien con una condición similar, para recordarse a uno mismo que, en efecto, fue malo. La enfermedad trata de limitar tu comprensión de cuánto daño te trae, solo para engañarte. Sigo asistiendo a reuniones de AA, aunque no tan a menudo como antes porque mis necesidades han cambiado, pero me gusta ir. Te vuelves parte de una comunidad y una hermandad, y eso se siente como gente hablando mi propio idioma. Puedes intercambiar experiencias e información que puede ser útil para otra persona, o puedes escuchar algo que sea útil para ti. Hay una dimensión espiritual en esta vida. Es una locura no tenerla trabajando para ti en lugar de en tu contra.

Estoy abierto a conocer a cualquier persona sabia que esté disponible para consultas. Mientras viajamos de gira, conocemos a mucha gente. Lo que escucho una y otra vez es sobre «devolverle la simplicidad».

Lo que he pasado me ha dado ahora el lenguaje y la capacidad de estar más cerca de Bono, Edge y Larry, mientras caminamos juntos. Puede que yo no haya formado o desarrollado mis visiones espirituales desde un trasfondo de tipo Shalom, evangélico (protestante y católico) como ellos —mi conversión, para todos los efectos, llegó más tarde y de una manera diferente— pero ciertamente entendemos el lenguaje de cada uno ahora. 

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Clayton, Adam. «A Spiritual Quest». Publicado en ‘Propaganda’ (Edición Especial Digital: Easter Lily). U2.com, abril de 2026, págs. 38-41.